L’étude spectrale des étoiles, c’est-à-dire l’étude de leur lumière, permet de déterminer leur composition ainsi que leur température. On a classé les étoiles en fonction de leur température.
Voici un tableau résumant les caractéristiques des principales classes spectrales.
Type spectral | Couleur | Température | Masse (en masses solaires) |
Luminosité (en luminosités solaires) |
Abondance |
O | Bleue | > 25 000 K | 50 (typique) | 100 000 (typique) | 0,000 01 % |
B | Bleue- Blanche |
10 000 à 25 000 K |
10 | 1000 | 0,05 % |
A | Blanche | 7 500 à 10 000 K |
2 | 20 | 0,3 % |
F | Jaune- Blanche |
6 000 à 7 500 K |
1,5 | 4 | 1,5 % |
G | Jaune | 5 000 à 6 000 K |
1 | 1 | 4 % |
K | Jaune- Orange |
3 500 à 5 000 K |
0,7 | 0,2 | 9 % |
M | Rouge | < 3 500 K | 0,2 | 0,01 | 80 % |